【另類實驗】寵物狗幫助人類抗衰老？
隨著科技業日趨成熟，矽谷的科技業者開始熱衷於研究如何阻止人類衰老。起初他們會參加長途單車騎行和間歇性斷食，不過有些風險投資家和初創企業員工已經開始每天早上服用幾十粒藥、向大腦注射幹細胞，甚至為自己的身體輸入更年輕有活力的血液。
但這類延長壽命的實驗仍然屬於非主流領域，可能是因為「抗衰老實驗」很奇怪，而且沒有足夠證據證明其有效性。但是阿利瓦（Celine Halioua）打算用狗來進行試驗，從而將這個領域帶入主流市場。她的初創企業Cellular Longevity正研發一種治療方法，既能延長狗的壽命，又能讓狗的晚年生活更有活力。26歲的阿利瓦預計，如果這種治療方法對犬隻有效，那麼消費者和監管機構應更傾向將類似的技術用到人類身上。
「毫無疑問，狗被視為研究人類衰老的最佳模型，」阿利瓦說，她曾修讀神經科學，此後為一間專注長壽議題的風險投資基金工作。「我們與狗共同進化，狗與我們享有相同的生活環境。隨著時間推移，狗還會患上與年齡有關的疾病。如果我們能讓延長狗的壽命，人們也會想這樣做。」
在狗身上進行這類試驗並非全新的想法。在過去幾年裡，大約有3萬名飼主讓他們的寵物狗參加了「狗隻衰老項目」（Dog Aging Project），這項學術研究獲得美國國家衛生研究院（National Institutes of Health）2500萬美元資助。
使用限制熱量療法的狗類研究反映，狗隻的壽命可以延長近兩年，同時還可以延緩癌症、退化性關節炎和其他疾病。科學家們的共同願望是，結合多種療法的治療效果會更加顯著。「可能對壽命有50%、60%或70%的影響，」華盛頓大學病理學教授、身兼Cellular Longevity顧問的克貝爾萊因（Matt Kaeberlein）說，並表示如果不做這些試驗，就很難預測結果。──Ashlee Vance；譯 孟潔冰
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（本文節選自《彭博商業周刊∕中文版》第222期，如欲查閱全文，歡迎訂閱）
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